Dernière mise à jour le 17 août 2026
La chélidoine, la plante traditionnellement utilisée contre les verrues
La Grande chélidoine (Chelidonium majus) est une plante plutôt discrète que l’on trouve facilement dans nos jardins et au pied des murs, qu’elle aime bien côtoyer ! On la remarque souvent lors de sa jolie floraison jaune à 4 pétales. Sa particularité est de posséder un latex orange vif qui jaillit dès que l’on coupe une partie de la plante. Si elle est souvent méconnue, elle n’en est pas moins précieuse : elle est traditionnellement employée sur les verrues, un usage populaire qui a traversé le temps, de la médecine populaire à la phytothérapie. Dans cet article, je vais vous faire découvrir cette plante et son usage traditionnel sur les verrues, en toute simplicité, et je vous montre même comment faire en vidéo !
La chélidoine est-elle dangereuse ?
Tout dépend de l’usage, et la différence entre les deux est considérable.
En application externe et ponctuelle sur une verrue, le latex de chélidoine est généralement bien toléré, à trois conditions : protéger la peau saine autour de la verrue, éviter tout contact avec les yeux et les muqueuses, et ne pas prolonger l’application au-delà de deux semaines. Le latex reste irritant : sur une peau saine, il peut provoquer une rougeur, une sensation de brûlure ou une réaction de contact.
En usage interne, c’est une autre histoire. La chélidoine contient des alcaloïdes isoquinoléiques (chélidonine, coptisine, sanguinarine, chélérythrine) et, selon l’Agence européenne des médicaments (EMA) et de nombreux cas publiés dans la littérature médicale, son ingestion (tisane, teinture avalée) est hépatotoxique et a provoqué des atteintes du foie, parfois graves. Plusieurs pays européens ont d’ailleurs restreint ou retiré les préparations orales à base de chélidoine. Cet usage ne doit jamais se faire sans l’avis d’un professionnel de santé, et a priori personne ne vous le prescrira ! La chélidoine figure dans mon guide des plantes sauvages médicinales, avec toutes les précautions qui s’imposent.
Présentation botanique de la Grande chélidoine
La chélidoine, ou Grande chélidoine, membre de la famille des Papavéracées, est une plante vivace haute de 30 à 80 cm. Elle est dotée de feuilles lobées, dentelées, et produit de petites fleurs jaunes à quatre pétales. Une de ses particularités est la sève orange qui s’écoule de ses tiges lorsqu’on les casse, un latex chargé d’alcaloïdes. C’est cette sève qui est employée dans l’usage traditionnel contre les verrues.
Elle est très commune et ne fait l’objet d’aucune protection particulière, mais si vous la cueillez, le cadre reste celui de toute cueillette : j’ai détaillé ce que dit vraiment la loi française dans mon guide de la réglementation de la cueillette.
Anecdotes historiques et culturelles
Au Moyen Âge, la Grande chélidoine était surnommée l’herbe aux verrues, tant son usage sur ce petit souci cutané était répandu. D’après la légende, c’est en observant les hirondelles qu’on aurait découvert la plante : on raconte qu’elles frottaient la sève sur les yeux de leurs petits pour leur permettre d’ouvrir les paupières. De là vient d’ailleurs son nom latin Chelidonium, qui dérive du grec chelidon, l’hirondelle. Jolie histoire, mais ne la reproduisez surtout pas : le latex est caustique pour l’œil, c’est même la seule chose à retenir absolument de cette légende !
Au XVIIIe siècle, les guérisseurs et les apothicaires y avaient couramment recours. Elle figurait dans de nombreux remèdes populaires, souvent associée à des pratiques magiques, considérée comme une plante capable de purifier non seulement le corps, mais aussi l’âme.
Usage traditionnel de la Grande chélidoine sur les verrues
Si vous vous intéressez à l’usage traditionnel de la chélidoine sur les verrues, c’est la sève orange qui est employée, et c’est l’un des gestes les plus simples de la tradition populaire. Voici comment on procède :
- Méthode traditionnelle (usage direct de la plante) : cueillez une tige fraîche de chélidoine, cassez-la pour faire apparaître la sève orangée, et appliquez-la directement sur la verrue, en protégeant la peau saine autour. La tradition répète l’opération deux fois par jour pendant environ deux semaines, sans dépasser cette durée.
- La tradition lui prête aussi un usage sur d’autres petits soucis cutanés comme les cors et les durillons. Pour les petites irritations et piqûres du quotidien, le plantain et ses bienfaits pour la peau prennent le relais, sans la toxicité de la chélidoine.
- Formes disponibles : on trouve aussi la chélidoine en teinture mère ou en onguent, plus pratiques que la plante fraîche. La teinture s’applique avec un coton-tige sur la verrue, l’onguent en petite quantité. Ces formes conviennent à celles et ceux qui n’ont pas accès à la plante fraîche.
Conseils d’utilisation de la chélidoine sur les verrues
- Avant chaque application, nettoyez bien la zone concernée.
- Protégez la peau saine autour de la verrue, avec un peu de corps gras ou un pansement percé en son centre, pour prévenir toute irritation.
- Lavez-vous les mains après chaque application, et ne portez pas vos doigts à vos yeux entre-temps.
Comment utiliser la chélidoine sur les verrues : le guide en vidéo
Usage à proscrire hors contrôle médical : l’usage interne
Traditionnellement, la chélidoine était aussi employée en interne, réputée pour son action sur le foie et la digestion. Mais cet usage est aujourd’hui clairement déconseillé : selon l’EMA et plusieurs séries de cas publiés, la plante est hépatotoxique et des hépatites ont été documentées après ingestion. Autrement dit, on ne boit pas de tisane de chélidoine. Et il faut bien la distinguer des plantes sauvages comestibles : la chélidoine ne se mange sous aucune forme, ni crue, ni cuite, ni en infusion.
Si vous cherchez à soutenir le confort de votre foie, d’autres plantes bien moins risquées sont traditionnellement associées à cette fonction, comme le pissenlit, l’artichaut ou le radis noir (voir ma recette de sirop de radis noir maison). Elles sont évidemment à privilégier !
Le lierre grimpant est une autre plante sauvage dont la consommation par voie interne est à proscrire. La grande chélidoine partage aussi avec le millepertuis ce statut de plante puissante qui demande une vraie information avant toute utilisation !
Précautions et contre-indications
L’usage externe de la Grande chélidoine, sur les verrues, est généralement bien toléré. Il faut toutefois ne pas prolonger l’application au-delà de deux semaines, éviter tout contact avec les yeux et les muqueuses, et protéger la peau saine autour de la zone traitée. L’usage interne, lui, est à proscrire en dehors d’un avis médical, en raison de sa toxicité pour le foie.
Les situations où l’on n’applique pas de chélidoine, même en externe :
- sur le visage, le cou, et de manière générale toute zone à peau fine.
- sur les muqueuses et sur les verrues génitales, qui relèvent d’une consultation.
- sur un grain de beauté, une lésion qui saigne, change de couleur ou de forme. Ce n’est pas une verrue, et cela se montre à un médecin.
- sur les pieds en cas de diabète ou de trouble de la circulation, où la moindre plaie se complique.
- chez l’enfant, la femme enceinte ou allaitante, faute de données de sécurité.
- sur les animaux de compagnie, qui se lèchent.
Et si la verrue persiste au-delà de deux semaines d’application, se multiplie, devient douloureuse ou vous inquiète, on arrête et on prend rendez-vous chez un médecin ou un dermatologue. Les traitements existants sont efficaces et rapides.
FAQ : vos questions sur la chélidoine
Comment utiliser la chélidoine sur les verrues ?
Dans l’usage traditionnel, on casse une tige fraîche pour faire perler la sève orange et on l’applique directement sur la verrue, en protégeant bien la peau saine autour, deux fois par jour et pendant deux semaines maximum. On la trouve aussi en teinture mère ou en onguent. On évite tout contact avec les yeux et les muqueuses.
La chélidoine fait-elle vraiment disparaître les verrues ?
C’est en tout cas sa réputation depuis des siècles : on la surnomme l’herbe aux verrues, et son latex orange appliqué localement est un grand classique de la tradition populaire. Pour être honnête, il s’agit d’un usage traditionnel, pas d’un traitement dont l’efficacité serait démontrée : les résultats varient d’une personne à l’autre, et une verrue peut aussi disparaître seule. On réserve la chélidoine à l’usage externe, on protège la peau saine autour, et si la verrue persiste, s’étend ou vous inquiète, on consulte un médecin ou un dermatologue.
Peut-on boire de la chélidoine en tisane ?
Non, il vaut mieux s’en abstenir. Selon l’EMA et de nombreux cas publiés, l’usage interne de la chélidoine est hépatotoxique et a provoqué des atteintes du foie. Cet usage ne se conçoit que sous contrôle médical, ce qui en pratique n’arrive quasiment jamais. La chélidoine se réserve à l’usage externe.
Comment reconnaître la grande chélidoine ?
C’est une vivace de 30 à 80 cm, aux feuilles lobées et dentelées et aux petites fleurs jaunes à quatre pétales. Son signe distinctif est imparable : cassez une tige, une sève orange vif s’en écoule aussitôt. Aucune autre plante de nos régions ne produit ce latex orangé.
Sources et ressources complémentaires
- EMA : Chelidonii herba, évaluation et sécurité
- Tela Botanica : fiche Chelidonium majus
- Wikiphyto : fiche Chelidonium majus
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Conclusion
La Grande chélidoine est une plante fascinante à connaître, entre botanique, histoire et usages populaires. Que ce soit pour son usage traditionnel sur les verrues ou simplement pour le plaisir de la reconnaître au détour d’un mur, elle mérite qu’on s’y attarde. Mais comme toute plante puissante, elle se respecte : externe et ponctuelle, jamais en interne sans avis médical. Et vous, aviez-vous déjà croisé cette petite plante à la sève orange ? Dites-le moi en commentaire !
Article rédigé à des fins informatives et pédagogiques. Il ne remplace pas un avis médical. La chélidoine est une plante toxique par voie interne : les informations données ici décrivent un usage traditionnel externe et ne constituent pas une recommandation de traitement. En cas de lésion cutanée qui vous interroge, de traitement médicamenteux en cours ou de condition de santé particulière, consultez un professionnel de santé.
